Знаки времени

Бельгия — страна двух языков (плюс еще, разумеет­ся, немецкий), но не двуязычного населения. Дву­язычные надписи на ярлыках товаров обычно производят на иностранцев странное впечатле­ние. Угадать по одной только фамилии, к какой язы­ковой группе принадлежит бельгиец, совершенно невозможно. Какие-нибудь Де Стеркке, Кикс или Вербеек вполне могут говорить на французском языке, а (хотя это и менее вероятно) […]

Брюссельское наречие

Брюссель является третьей по важности адми­нистративной единицей Бельгии. Он не входит ни во Фландрию, ни в Валлонию, хотя подавляю­щее большинство местных жителей говорит по-французски. В старину в Брюсселе говорили на фламандском. Однако когда Бельгия вошла в со­став Бургундского герцогства, языком правящих классов стал французский, который затем проник в низы. Местные жители создали свой собствен­ный смешанный […]

Сувениры в Бельгии

Бельгийцы без зазрения совести сбывают туристам всякое барахло. И чего только тут нет! Штопоры, увенчанные миниатюрными фигурками «Писающе­го мальчика», брелоки для ключей с изображением Тентена, якобы средневековые пыточные орудия и нижнее белье с изображением «Атомиума». Туристам продают даже кружева. Некогда их пле­тением занимались в многочисленных heguinages (бегинажах) девушки, дожидавшиеся в этих полуре­лигиозных благотворительных учреждениях с […]

Бизнес в Бельгии

Со стороны Бельгия кажется страной одних лишь мелких предпринимателей. Здесь до сих пор на каждом шагу попадаются крошечные семейные предприятия — фирмы по дизайну и отделке, ма­стерские, магазины, гаражи и химчистки. Мужчины в cache-poussiere (серых рабочих халатах), едва до­терпев до рассвета, с первым лучом солнца откры­вают свои мастерские по ремонту бытовых электроприборов, а хозяйки магазинчиков […]

Шоссейные и железные дороги в Бельгии

Бельгия — единственная страна в мире, где крупная дорожная сеть, за исключением недавно проло­женного отрезка в направлении Дюнкерка, ночью полностью освещена. Ее, наверное, можно видеть даже из космоса. Для работы в поездах персонал подбирают так, чтобы все действовали слаженно, словно команда бобслеистов. Проводники ходят в безупречно отутюженной униформе и умело, отточенными движениями, управляются с компостером. […]

Культура Бельгии

Бельгия считается страной с давними культурными традициями, да вот беда: нация по своей молодости еще не успела сделать на этом поприще заметных шагов, которые бы снискали бельгийскому (не фла­мандскому или валлонскому, а именно бельгийско­му) искусству известность и признание во всем мире. Впрочем, сами бельгийцы не сильно расстраи­ваются из-за этого обстоятельства. Они, вполне довольствуясь тем, что […]

Спорт в Бельгии

Бельгийцы любят спорт, особенно футбол. Страст­ные, одержимые болельщики, торча целыми вече­рами в клубных барах среди призов, шарфов, фотографий великих игроков и таблиц чемпиона­та, оживленно обсуждают прошедшую или будущую игру. Некоторые даже сами гоняют мяч по полю. А тем временем по проселочным дорогам но­сятся в трико и полосатых майках «Тур де Франс» банды велосипедистов, или pelotons. […]

Бельгийское пиво

Сто лет назад в Бельгии существовало более 3000 пи­воварен. Многие из них с тех пор были поглощены бо­лее крупными пивоваренными заводами, и сейчас их число не превышает 115. Впрочем, им как-то удается каждый год производить 1400 млн литров пива под 600 разными наименованиями и марками (30% идет на экспорт). Жители Бельгии по ежегодному потре­блению пива […]

Аптеки и больницы Бельгии

Когда домашние средства не помогают, то бельгиец первым делом отправляется в аптеку. В этих на удив­ление полезных заведениях царит чистота и пахнет дорогими духами. Здесь вышколенный персонал в белых накрахмаленных халатах радушно встреча­ет посетителей и, постучав по клавиатуре компью­тера, ошеломляет тех своими познаниями. Они настолько сведущи по медицинской части, что по­рой после них незачем и […]

Выпивка в Бельгии

Потребление горячительных напитков — вот основ­ное занятие бельгийцев на досуге. Однако нади­раться до чертиков умудряются лишь единицы. Пьянство — это откровенное нарушение норм об­щественной морали. Случайный (с кем не бывает!) проступок простят, зато еще долгие годы будут без­жалостно подшучивать над дебоширом. Среди жителей окраин еще не перевелись те, кто по дороге на работу заглядывают в […]

Бельгийская жареная картошка

Бельгийская жареная картошка — самая вкусная в Европе. Кусочки размером с женский мизинец после двойного обжаривания со сладостным для уха хрустом рассыпаются прямо на зубах. В на­грузку к картошке дают здоровую порцию майоне­за. Нередко можно наблюдать такую картину: про­хожий, укрывшись от моросящего дождя под ко­зырьком стоящего на обочине дороги передвижного ларька и глядя на ревущий […]

Автомобиль для Бельгийца

Давно канули в Лету те времена, когда при виде красно-белых бельгийских номеров благоразум­нее всего было съехать на обочину и там с облегче­нием перевести дух. Теперь у всех бельгийцев имеются водительские права. Теперь — это с нача­ла 60-х годов. А до того любой, у кого во дворе до­ма или под окном квартиры стояла машина, мог запросто […]

Бельгийский секс

У бельгийцев к сексу отношение чисто практическо­го свойства, а не ханжески-пуританского. «Оn gar­de un «hommeparson ventre etson bas-ventre» («Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок и то, что ниже»), — гласит одна из бытующих среди бель­гийцев житейских премудростей. Как-то Жорж Сименон сказал, что он переспал с 10 тысячами женщин: его, видно, дома скверно кормили.

Старшие члены семьи

Бельгия наряду с Германией пользуется в Европе славой страны, среди населения которой самый высокий процент пожилых (тех, кто старше 55). Впрочем, последним по этому поводу горевать не приходится, так как они со всех сторон окружены заботой и уважением. Бельгийцев с младых ногтей приучают почитать, слушаться старших и оказы­вать им помощь. Даже самым вздорным, раздражи­тельным и […]

Бельгийские дети

Бельгийские семьи испокон веков были многодет­ными. И это поощрялось государством. До сих пор каждый седьмой сын в семье по традиции становит­ся крестником короля, и его нарекают именем пра­вящего монарха. В 1993 году на похоронах короля Бодуэна в церкви не хватило места для всех коро­левских крестников, и проходившую в Брюссель­ском соборе церемонию пришлось транслировать на установленном […]