Каждый путешественник мечтает совершить открытие. Наверное, об этом мечтал французский натуралист Энри Муо, когда отправлялся исследовать неизвестный район в Юго-Восточной Азии. Энри повезло, он нашёл целый город. В апреле 1860-го года исследователь вышел к развалинам древнего Ангкора, былой столицы Кхмерской империи. Даже сейчас, по прошествии сотен лет после того, как город был заброшен, удивляешься этому чуду света, затерянному в джунглях Камбоджи.
Многие авторы ошибочно полагают, что Ангкор – это только один огромный храм. Очертания его известны на весь мир и встречаются во всех путеводителях по Камбодже. На самом деле Ангкор – это действительно город. Огромный фантастический город, где на площади в двести квадратных километров разбросаны останки величественных храмов, до сих пор завораживающих взор путника, разглядевшего их сквозь джунгли.
Можно долго гадать, как же все это было построено. Каждый храм скорее даже не здание, а своеобразная скульптура. Великие скульпторы прошлого складывали из камней причудливые фигуры, а после отсекали всё лишнее. И размеры этих скульптур поражают. Один лишь храм Ангкор Ват окружён пятикилометровой стеной и рвом шириной двести метров. Через ров переброшен каменный 250-метровый мост. Храм стремится к небу остовами полуразрушенных башен, главная из которых достигает высоты двадцатиэтажного дома. Стены и галереи храма украшены барельефами, рассказывающими о мифах, легендах, истории древнего народа. Искусные художники высекли их на протяжении всех восьмисот метров окружающей храм галереи.
Каждый храм имеет свою индивидуальность. Величественный Байон украшен огромными каменными лицами. Днём все лица улыбаются, и кажется, Байон приветствует каждого путника, а ночью в свете луны лица преображаются. Каждое как будто выражает разные эмоции человека: страх, ужас, сарказм, радость, горе. Становится жутко, кажется, вот-вот и каменные лики заговорят на непонятном таинственном языке минувших столетий. Таинственный Та Пром как-бы спит под пологом девственного леса. Этот храм ещё не очищен от джунглей. Огромные деревья разрывают корнями древние башни, по стенам ползут лианы. Растения полностью завладели коридорами и галереями Та Прома, став его полноценными хозяевами.
Но не джунгли разорили величественный Ангкор, это сделали люди. Сначала сиамцы несколько раз разрушили город в пятнадцатом веке, а после, когда его покинули жители, многие искатели сокровищ и древностей каждый год разоряли покинутый город. Довершила дело тридцатилетняя гражданская война. В джунглях вокруг Ангкора было много баз Красных Кхмеров, здесь до сих пор ведётся разминирование территории.
Сейчас Ангкор – главный туристический объект страны. Власти Камбоджи продолжают восстановление храмов, собирают предметы старины, составляющие культурное наследие своей страны. Рядом с Ангкором расположен маленький городок Сиамрип. Здесь построен международный аэропорт и сеть гостиниц на любой вкус. Посетить Камбоджу и Ангкор можно из Таиланда. Многие туристические агентства страны устраивают экскурсии к этому величайшему памятнику древности. А лучше приехать самому в Камбоджу и, поселившись в одной из гостиниц в Сиамрипе, потратить на осмотр 3 дня. Ведь кто из нас с детства не мечтал, как Маугли, полазить по развалинам древнего города, затерянного в джунглях и веках!